L'outillage

Dans la nature on trouve des objets de formes plus ou moins comparables à celles des principaux types d’outils taillés par l’homme. Pour certains, les différences sont assez nettes: un simple examen permet de trancher. Pour d’autres, il est impossible de se prononcer.
En effet, la fracture des roches résulte d'impacts d'origine humaine ou naturelle, d'actions du gel ou du feu ou de phénomènes d'écrasement. Le même objet peut subir plusieurs fois ces actions suggérant qu'il a pu être taillé par l'homme. Les éléments abrasifs transportés par le vent ou l’eau peuvent également sculpter des blocs naturels.

Dès lors, l’étude du contexte de découverte apporte des éléments de réponse: les objets trouvés dans des dépôts sédimentaires mis en place par des phénomènes de haute énergie (alluvions, volcanisme) sont probablement des jeux de la nature. Ceux provenant d’un milieu calme "basse énergie"(dépôt de lac, loess) ont sans doute été fabriqués par l’homme.
Ce type de question se pose essentiellement pour des pièces isolées ou de petites séries.