L'objet du mois

Nous vous proposons de découvrir un objet exceptionnel de nos collections, qui a récemment, grâce à une très belle intervention de restauration, retrouvé une esthétique exceptionnelle venant faciliter la lecture de la pièce et des représentations gravées qu’elle porte : La Frise de bouquetins gravés de la grotte Richard.

« On connaît le rôle déclencheur que joua la grotte des Eyzies, ou grotte Richard, tout près du musée national de Préhistoire, dans le lancement de la Préhistoire et des grandes fouilles de la région. Très anciennement explorée, cette petite cavité bien visible à flanc de falaise a livré plus de soixante objets d'art datables de la fin du Magdalénien. Cette pièce, acquise par le musée en 1996, est parfaitement représentative de cet art mobilier du Magdalénien.

Le support en est une côte de grand herbivore. La plus belle face porte une frise de six bouquetins en profil gauche, le premier seulement esquissé par quelques traits. Au verso, deux chevaux complets en profil gauche animent un décor de traits subverticaux assez réguliers qui pourraient suggérer la végétation.

La gravure est profonde, bien maîtrisée, malgré quelques rares reprises, notamment au niveau du signe barbelé séparant les bouquetins centraux. Très naturalistes, ces figurations peuvent être rapportées à l'espèce alpine, Capra ibex. Il s'agit sans doute des jeunes mâles en proie à l'agitation inquiète que l'on observe chez ces animaux au moment du rut. Le procédé de la frise est ici habilement utilisé pour évoquer un troupeau de bouquetins que la précision du détail rend très réaliste. »

Lors de son acquisition, la pièce présentait un état de conservation médiocre : d’anciennes restaurations fragilisaient la structure de la pièces et les anciennes résines utilisées se dégradaient. Ainsi, en 2020, cette œuvre a fait l’objet d’une restauration réalisée par Nathalie Mémeteau, restauratrice du patrimoine. Cette opération complexe de nettoyage de la pièce a permis retirer les anciens produits de restaurations, de nettoyer les encrassements anciens de résine, de mettre en œuvre de nouveaux comblements de lacune. Ces interventions ont permis de retrouver la pleine lisibilité des gravures et de redonner à la pièce tout son caractère esthétique et artistique.

Os gravé
L. 17,5 x l. 3 x Ep. 1,3 cm
MNP 96.3.1